珊瑚（さんご）coral

　珊さん瑚ごを見みたことはありますか？

　珊さん瑚ごという言葉ことばをきいて、どのようなことを思おもいうかべますか。

　珊さん瑚ごは、岩いわのようなものや植しょく物ぶつのようなものに見みえることがあります。

　でも、珊さん瑚ごは、実じつは、動物どうぶつの仲なか間まです。

　イソギンチャクやクラゲの仲なか間まで、刺し胞ほう動物どうぶつという動物どうぶつの仲なか間まです。

　珊さん瑚ごは、世せ界かいで800種類しゅるいぐらいいます。

　日に本ほんでたくさん珊さん瑚ごがいる沖縄おきなわには、そのうち200種類しゅるいぐらいの珊さん瑚ごが住すんでいます。

　たくさんの種類しゅるいのいる珊さん瑚ごですが、大きく２つの種類しゅるいに分けることができます。

　１つは、珊さん瑚ご礁しょうをつくる造ぞう礁しょう珊さん瑚ごという種類しゅるいで、たくさんの仲なか間まと一緒いっしょに住すんでいます。

　もう１ひとつは、単独たんどくで生活せいかつしている単体たんたい珊さん瑚ごという種類しゅるいです。

　珊さん瑚ごは、浅あさくてきれいな海うみに住すんでいます。

　塩しおの濃こさが、３から4パーセントの、どちらかというと濃こい海うみに住すんでいます。

　海うみの温おん度ども25から30度どぐらいのあたたかい温おん度どの海うみに住すんでいます。

　珊さん瑚ごは、動物どうぶつでありながら、植しょく物ぶつと同おなじように、二に酸さん化か炭たん素そを吸きゅう収しゅうし、酸さん素そをつくりだすはたらきをしています。

　これは珊さん瑚ご自じ体たいのはたらきではなく、珊さん瑚ごの中なかに住すむ褐虫かっちゅう藻そうといわれる藻そう類るいのはたらきによるものです。

　珊さん瑚ごは、死しんだ後あとに、海うみの美うつくしい色いろを作つくります。

　珊さん瑚ごの体からだは石灰質せっかいしつというものでできています。石灰質せっかいしつがくだけると、白しろい砂すなになります。

　そして、白しろい砂すなは、海底かいていに届とどいた太陽たいようの光ひかりを反射はんしゃして、海水かいすいを美うつくしい青色あおいろに見みせます。

　珊さん瑚ごは、きれいな海うみには、なくてはならないものです。

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　関係かんけいする言葉ことばについて書かいた、次つぎのページも読よんでください。

珊瑚礁（さんごしょう）Coral Reef 　　

珊瑚礁の役割（さんごしょうのやくわり）Role of Coral Reefs

珊さん瑚ごの人工じんこう産卵さんらん Artificial spawning of corals

光合成こうごうせい　Photosynthesis

Coral

　Have you ever seen corals?

　What do you think of when you hear the word coral?

　Coral may look like a rock or a plant.

　But corals are actually animals.

　They are related to sea anemones and jellyfish, and are members of an animal family called cnidarians.

　There are about 800 species of corals in the world.

　In Okinawa, where there are many corals in Japan, about 200 species of corals live.

　There are many types of corals, but they can be divided into two main categories.

　One type is reef-building corals, which live together with many other corals.

　The other type of coral is a solitary coral that lives alone.

　Corals live in shallow, clean waters.

　They live in rather dense seas with a salt concentration of 3 to 4 percent.

　They also live in warmer waters, with temperatures ranging from 25 to 30 degrees Celsius.

　Although corals are animals, they absorb carbon dioxide and produce oxygen just like plants do.

　This is not the function of the coral itself, but of the algae called zooxanthellae that live within the coral.

　After corals die, they produce the beautiful colors of the sea.

　The body of a coral is made of calcareous material.

　When the calcareous material breaks down, it forms white sand.

　The white sand reflects the sunlight that reaches the ocean floor, making the water appear a beautiful blue color.

　Corals are indispensable to a clean ocean.