紅葉のわけ（こうようのわけ）The Reason for Autumn Leaves 

　秋あきになり、木きの中なかには葉はの色いろが変かわるものがあります。

　冬ふゆに備そなえて、木きは、葉はから養分ようぶんを回収かいしゅうしようとします。

　この時ときに養分ようぶんとして回収かいしゅうされるのが、光合成こうごうせいを行おこなう「葉緑素ようりょくそ」です。

　葉緑素ようりょくそは、植物しょくぶつにとって貴重きちょうな成分せいぶんを多おおく含ふくんでいる緑色みどりいろのものです。

　その時ときに、緑色みどりいろがなくなって、黄き色いろが残のこるのが、葉はが黄き色いろくなる理り由ゆうです。

　もみじなどの葉はが赤あかくなる木きでは、葉緑素ようりょくその分解ぶんかいが始はじまる前まえにアントシアニンというものが作つくられます。アントシアニンは赤あかや紫むらさきの花はななどにも含ふくまれるものです。

　アントシアニンが多おおくなると、葉はは赤あかく色いろづいて見みえます。アントシアニンができるきっかけやそのはたらきについては、まだよくわかっていません。今いまのところ、次つぎのように考かんがえられています。

　秋あきになって、葉緑素ようりょくそを分解ぶんかいしたときに、太陽たいようの光ひかりが強つよすぎると、木きの害がいになることがあります。

　アントシアニンは、葉はにとって害がいになる光ひかりの中なかの紫し外線がいせんを吸きゅう収しゅうできます。葉緑素ようりょくそが分解ぶんかいされ、そのはたらきが弱よわまったときに、強つよすぎる光ひかりをやわらげる役割やくわりがあると考かんがえられています。

　葉はが赤あかくなるのは、このような理り由ゆうです。

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　関係かんけいする次つぎの言葉ことばも読よんでください。

木（き）　　　　　実のなる木（みのなるき）

黄葉と紅葉（こうようとこうよう）Yellow Leaves and Autumn Leaves

The Reason for Autumn Leaves

　In autumn, some trees change the color of their leaves.

　In preparation for winter, trees try to recover nutrients from their leaves.

　What is recovered as nutrients at this time is chlorophyll, which performs photosynthesis.

　Chlorophyll is green in color and contains many components that are valuable to plants.

　When this happens, the green color is lost and the yellow remains, which is why leaves turn yellow.

　In trees with red leaves, such as maple trees, anthocyanins are produced before the chlorophyll begins to break down. Anthocyanins are also found in red and purple flowers.

　When anthocyanins are high, leaves appear reddish in color.
　It is still not well understood how anthocyanins are formed and how they work.
　So far, it is thought to be as follows.

　In the fall, when the chlorophyll is broken down, too much sunlight can be harmful to the tree.

　Anthocyanins can absorb the ultraviolet rays in the light that can be harmful to the leaves. When chlorophyll is decomposed and its function is weakened, it is thought to soften too much light.

　This is why the leaves turn red.